花鼓戲以其唱腔高亢委婉、表演形象逼真、伴奏別具一格，構(gòu)成了獨有的藝術(shù)特色。花鼓戲的伴奏建國前只有武場（打擊樂），而無文場（管弦樂），其伴奏鑼鼓別有一番韻味，聽起來使人感覺音樂明快流暢，情感貼切動人。

花鼓戲的唱腔分為正腔、小調(diào)和其他腔三類。正腔有（東腔）、（對腔）、（二行）、（火攻）、（嘆腔）、（四平）、（二高腔）等，屬板式變化體音樂。小調(diào)有（麻城調(diào)）、（掃臺調(diào)）、（鬧五更）等十余支，屬單曲聯(lián)綴體音樂。其他腔有（臘花腔）、（凈行調(diào)）、（七字腔）等。（東腔）是東路花鼓戲的當家腔，男女分腔，源于鄂東民歌中的“畈腔”和“薅草歌”。（東腔）高亢委婉，音域?qū)挕⑵鸱?，演唱時有特定的鑼鼓伴奏（稱“十三鑼”）和程式嚴格的人聲幫腔，其語音韻味具有鄂東“哦呵”的典型特色，所以群眾又稱東路花鼓戲為“哦呵腔”。